Как выбросить миллион в корзину: истории об утерянных биткоинах

После того, как Мэттью Меллон, наследник огромного состояния банка Mellon, умер в апреле этого года от сердечного приступа в Мексике, его семья не смогла найти код доступа, необходимый для получения его денег. Парень хранил в токенах XRP около $1 миллиарда. Потеря паролей – сущий кошмар для инвесторов, хранящих средства в биткоинах и других виртуальных монетах. По оценкам экспертов, около 3 миллионов биткоинов утеряны навсегда, их стоимость составляет около $20 миллиардов. Причины утраты – потеря кодов доступа, неожиданная смерть владельцев, не успевших передать их родственникам.

История Джеймса Хауэллса

Бывают и иные инциденты. Например, Джеймс Хауэллс, живущий в английском городе Ньюпорте, потерял жёсткий диск, на котором записан пароль к счёту в биткоинах на $60 миллионов.

– Я добыл более 7500 монет за одну неделю в 2009 году, – вспоминает Джеймс. – В то время в моём окружении было всего 6 человек, кто этим занимался. Это напоминало первые дни золотой лихорадки прошлых веков. Около четырёх лет тому назад в ящике моего стола лежали два жёстких диска, один из которых был пустым, а второй содержал пароли к счёту с биткоинами. Я случайно выбросил тот, где находились ключи доступа.

Хауэллс, которому сейчас 32 года, работает в ИТ-индустрии. Сейчас он стал криптоинвестором, который сознательно вкладывает средства в криптовалюту.

Отчасти криптовалюты привлекают людей тем, что они анонимны. Отслеживать транзакции с их использованием очень сложно, дорого, почти невозможно. Управлять счетами, где лежат биткоины или эфиры, может только тот человек, у которого есть пароль к ним. В качестве такого пароля выступает закрытый ключ, который генерируется самим блокчейном биткоина. Он состоит из более 50 символов, запомнить их почти никто не в состоянии.

– Люди сохраняют пароли на ноутбуки, диски, флешки, – говорит юридический консультант в области криптовалют Брайан Стокерт. – Если это потерять, не сделав резервной копии, всё, можно сказать, Вам не повезло.

Хауэллс, к примеру, не сразу осознал размер утраты.

– Я посмотрел на цену монет, сделал расчёты, – вспоминает он. – Мои монеты тогда стоили около $2-3 миллионов. А через несколько месяцев их цена была уже $9,9 миллиона. Я был раздражён, разозлён, мне было плохо. Я поговорил с сотрудниками свалки, сказал, что выбросил жёсткий диск стоимостью в $10 миллионов. Они посмотрели на меня, как на безумца.

История парня стала основой для одной из серий телесериала «Силиконовая долина» (Silicon Valley). Там венчурный капиталист ведёт на свалку команду сборщиков мусора, чтобы отыскать случайно выброшенный накопитель с кодом доступа к биткоинам на $300 миллионов.

История Сила Тернера

Программист из Атланты Сил Тернер, которому 33 года, оказался чуть более удачливым. Но и он не сумел восстановить доступ к своим средствам. В 2010 году Тернер занимался майнингом и сгенерировал 2 биткоина. После чего отправил на чердак свой старый компьютер из-за покупки нового. Тогда он не особо интересовался криптовалютами.

В ноябре 2017 года, когда цена BTC превысила $10 тысяч, все вокруг стали говорить о виртуальных деньгах. Тогда-то Сил и вспомнил, что у него есть пара этих монет. Компьютер на чердаке он нашёл, но выяснилось, что поверх пароля он записал на жёсткий диск другую информацию.

– Я был уверен, что записал пароль на жёсткий диск и потом что-то закачал сверху, – поясняет Тернер. – Тогда ведь биткоин ничего не стоил.

Если люди записывают пароль от счёта с цифровыми деньгами везде, где можно, они рискуют утратить накопления, если его кто-то найдёт. Если же они стараются не делать копий, то и сами попадают в ситуацию, когда ключ утрачен. А вместе с ним теряется и доступ к деньгам. Очень часто бывает, что криптовалютные инвесторы погибают, а их пароль оказывается недоступным родственникам.

Ходят легенды о том, что даже сам Сатоши Накамото потому и не потратил ни одного биткоина с 2009 года, что потерял код доступа к счёту. Там скопилось около миллиона монет BTC.

Утратившие доступ к цифровым деньгам люди ведут себя по-разному. Джеймс Хауэллс надеется раскопать завалы возле городка и найти свой диск. А Сил Тернер поклялся больше не иметь дела с виртуальными валютами. Как бы там ни было, а каждый держатель цифровых монет должен понимать, как передать криптовалюту наследникам, если с ним что-то случится. Да и для себя сделать резервную копию ключей не помешает.